人生の引き算と足し算
私は、お店を辞めるのを機に、アドレス帳を整理することにしました。
それは、自分にとって少しでも心に負担となる人間関係から距離を置き、本来の穏やかな心を取り戻したいと思ったからです。
人は、ときに他人と自分を比べてしまいます。
とくに同世代、同性という共通点があると、「親しみ」よりも「比較の鏡」になってしまうことがあります。嫉妬という感情は、誰の心にも少なからずあるものなのかもしれません。
だからこそ、私はそれを責めたいのではありません。ただ、その感情が相手を傷つけたり、足を引っ張ったりするものになってしまうと、そばにいる人の心まで疲れさせてしまうのだと思います。
もう、40年以上も前の話です。
今でも忘れられない出来事があります。
それほど、私にとってはショックだったのでしょう。
ある日、私は友達と二人で買い物に出かけました。そこで、とても素敵なコートを見つけたのです。私はすっかり気に入り、「これ、買おうかな」と思いました。
ところが友達は、何度も私を止めるのです。
「明日まで考えたら？ 衝動買いはよくないよ」
そう言われると、私は友達の前では買えなくなってしまいました。そして翌日、もう一度その店を訪ねました。
すると店員さんが、少し言いにくそうに、
「昨日ご一緒だった方が、あのあとすぐにいらして、お買いになりましたよ」と教えてくれました。
私は、耳を疑いました。
そこまでそのコートが欲しかったのなら、私は譲ったのに……。
もしかしたら、私が「欲しい」と言ったことで、欲しくなったのかもしれません。あるいは、コートそのものではなく、私のセンスや価値観を欲しかっただけなのかもしれません。
自分なら絶対にしないことだったからこそ、驚きました。そして、悲しかった。
それでも私は、その人と40年以上付き合ってきました。けれど、残念なことに、あのとき感じた違和感は、年月が経っても消えることはありませんでした。
人生には、たくさんの友達が必要なのでしょうか。私は、そうは思いません。
モヤモヤしながら付き合い続けるくらいなら、人生の後半は、たとえ数人でもいい。
「この人といると心が穏やかになる」と思える人と過ごしたい。
そう思うようになりました。
だから先日、私は思い切って、LINEから4人との繋がりをそっと削除しました。連絡が来れば、私はきっと応えるでしょう。でも、こちらから連絡をすることは、もうないと思います。
すると、不思議なことが起こりました。
その後まもなく、まるで入れ替わるように、新しい4人の友人との出会いがあったのです。
人生には、不要なものを手放して初めて、新しいものが入ってくる瞬間があるのかもしれません。
私はそこに、人生の不思議な「足し算」を感じました。
「私のしようとしていることを、自分のことのように喜んでくれる」そんな人たちと出会えたことが、何より嬉しい。
本当の友情とは、相手の幸せを素直に喜べることなのではないでしょうか。
他人の成功を小さくしてしまう「引き算の言葉」ではなく、その人の未来を一緒に育ててくれる「足し算の言葉」。
新しい友人たちは、いつも曇りのない笑顔で私に接してくれます。
その笑顔が、いつの間にか私の中にあった人間不信を、静かに溶かしてくれました。
そして今、私は心から思っています。
「友達って、いいなぁ」と。
人生の後半に必要なのは、たくさんの人ではなく、一緒にいることで、自分らしく笑える人。
引き算をしたからこそ、見えてきた足し算。
今は、この新しい出会いに、心から感謝しています。
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今日は、懐かしい曲から……
Love Is Stronger Than Pride (Remastered)
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